Robert X. Cringely: Unternehmen Zufall

Warum läuft auf meinem PC Zuhause eine Katastrophe namens MS-DOS? Warum ist IBM bald pleite? Warum kann man die Firma Seattle Computer Products nicht gerade als die besten Marktanalysten bezeichnen? Was hat das Privatflugzeug von Gary Kildall mit meinem Heim-PC zu tun? Und wer ist überhaupt Gary Kildall? Die Antworten auf diese und sehr viele andere Fragen liefert das Buch ``Unternehmen Zufall'' von Robert Cringely. Es ist eine Ansammlung von Silicon Valley-Insiderwissen und Branchenklatsch, über Aufstieg und Fall großer Firmen und deren Protagonisten, über Apple und Pepsi-Cola, über die Kleiderordnungen von IBM und Apple, über Tacos, das Leben und den ganzen Rest. Der Untertitel sagt schon ziemlich viel über den Inhalt aus: Wie die Jungs vom Silicon Valley die Milliarden scheffeln, die Konkurrenz bekriegen und trotzdem keine Frau bekommen.
Der Autor war zuständig für die Klatschkolumne einer Wochenzeitung im Silicon Valley und gleichzeitig der seelische Mülleimer für alle dort, deren technisches Vermögen das soziale bei weitem überragt. Wollte jemand ein Gerücht streuen, ohne daß er selbst als Urheber bekannt wurde, war Cringely die richtige Adresse. Dieser wiederum kam so zu einem gewaltigen Insider-Wissen, das er für seine Leser genüßlich ausbreitet. So ziemlich jeder (einschließlich der Halbgötter von Xerox PARC) bekommt sein Fett weg. Fazit: eine äußerst vergnügliche Lektüre, die nicht viel Konzentration erfordert. Auch hier noch eine Kostprobe zum Abschluß, wiederum aus dem Vorwort:

Dieses Buch wird unzähligen Leuten nicht gefallen, unabhängig davon, ob sie es mit der Moral haben oder nicht.
Ich denke, daß man eben diese Leute in drei Haßgruppen einteilen kann. Die erste Haßgruppe besteht aus den Leuten, die in diesem Buch erwähnt werden. Die zweite Haßgruppe besteht aus den Leuten, die in diesem Buch nicht erwähnt werden und sauer sind, daß sie nicht zur ersten Gruppe gehören. Die dritte Haßgruppe schert sich einen Teufel um die beiden anderen Haßgruppen und wird dieses Buch schon deshalb verabscheuen, weil ich irgendwo geschrieben habe, daß die objektorientierte Programmierung 1967 in Norwegen erfunden wurde, während diese Leute der Überzeugung sind, daß das in Bergen, Norwegen, an einem verregneten Nachmittag Ende 1966 geschah. Diesem Menschenschlag - vorwiegend Programmierer und Techniker - habe ich es noch nie recht machen können, aber es beruhigt mich ungemein zu wissen, daß es von ihrer Sorte höchstens einige Hunderttausend geben kann.

ROBERT X. CRINGELY
Unternehmen Zufall (Accidental Empires)
DM 69, Addison-Wesley-Verlag 1992
ISBN 3-89319-437-1

Kalle